Дата этого праздника выбрана неслучайно. По церковному календарю 1 января – день памяти святого Ильи Муромского. Иначе он известен под именем Ильи Печерского. Илья Печерский считается одним из праобразов Ильи Муромца в русском эпосе, поэтому 1 января принято отмечать посвященный этому праведнику праздник.

Илья Муромец на коне в пути

История этого богатыря происходит из сказок и былин. Их сюжеты могут различаться в разных регионах, но в целом образ Ильи Муромца одинаков – это защитник родины, храбрый воин и герой, который долгое время – 30 лет и 3 года – был недвижим, а затем обрел могучую силу, которую использовал для защиты родной земли.
Но не все знают, что Илья Муромец действительно жил в давние времена. Мощи безымянного силача, который принял монашество под именем Ильи Печерского, находятся в Киево-Печерской лавре.

Преподобный Илья Муромец в пещерной келье в Киеве

Останки святого изучили ученые и сделали заключение, что мощи принадлежали мужчине возраста старше сорока лет, который погиб от раны в сердце и при жизни получал множество ранений. Более того, в юности он перенес паралич конечностей. Таким образом можно объяснить, почему в сказаниях могучий богатырь сначала 33 года просидел на печи, и лишь затем отправился защищать родину от врагов.

Мощи святого Илии Муромского,
хранимые в Ближних пещерах Киево-Печерской Лавры

Образ Ильи Муромца связан не только с Ильей Печерским. В некоторых областях жители считали, что Илья ездит по небу, и именно поэтому случаются грозы. Эта деталь явно указывает на Илью Пророка, который разъезжал по небесной тверди летом, громом распугивая нечисть, и которого народное сознание явно отождествило с русским былинным богатырем.

Илья Пророк на своей колеснице

Хотя время былинных богатырей давно в прошлом, и сегодня о дне Ильи Муромца помнят многие. Так как же его праздновать? Разумеется, победить в этот день Соловья-разбойника вряд ли получится. Но некоторые особенности сегодняшнего дня отметить важно.

Этот праздник изначально церковный и посвящен он богатырю-праведнику, который принял обет и отказался от оружия и ратных подвигов. В этот день можно постараться делать добрые дела, не злиться и не желать зла окружающим, отказаться от дурных привычек – словом, побеспокоиться о чистоте души. Многие верующие в это время держат строгий Рождественский пост, и даже если вы не входите в их число, можно после новогоднего праздника переключиться с праздных развлечений на заботу о светлых помыслах и делах.

Часть мощей Илии – средний палец левой руки – находится
в Спасо-Преображенском монастыре города Мурома

Гробница и мощи Илии Муромца