8 сентября 1944 года началась Восточно-Карпатская наступательная операция.

Восточно-Карпатская операция проводилась с 8 сентября по 28 октября 1944 года. Предпосылкой для проведения операции стало успешное наступление войск 1-го Украинского фронта и захват ими Сандомирского плацдарма, а также быстрое продвижение войск 2-го и 3-го Украинских фронтов к границам Венгрии и Болгарии.
Основными целями операции был разгром немецких войск в Восточных Карпатах и оказание помощи национальному восстанию в Словакии, которое началось 29 августа 1944 года.

Первоначально предполагалось привлечь для участия в Восточно-Карпатской операции 38-ю армию 1-го Украинского фронта, в составе которой был сформирован 1-й Чехословацкий армейский корпус под командованием генерала Л. Свободы, а также 1-й гвардейский кавалерийский и 25-й танковый корпуса, часть сил 2-й воздушной армии.

От 4-го Украинского фронта должны были действовать 1-я гвардейская и 18-я армии, 17-й гвардейский стрелковый корпус и часть сил 8-й воздушной армии. В дальнейшем, по мере того как фронт наступления увеличивался, в него были вовлечены все войска 4-го Украинского фронта. В целом в наступлении участвовали 246 тысяч человек, 5140 орудий и минометов, 322 танка и САУ, 1165 самолетов.
Советским войскам противостояла армейская группа «Хейнрици» в составе 1-й немецкой танковой и 1-й венгерской армий, которая имела около 300 тысяч человек, 3250 орудий и минометов, 100 танков и штурмовых орудий, 450 самолетов.

Наступление в Восточных Карпатах

Согласно замыслу операции советские войска наносили главный удар на стыке 1-го и 4-го Украинских фронтов в общем направлении на город Прешов, прорывали оборону противника в Восточных Карпатах, выходили на территорию Словакии и соединялись со словацкими повстанцами. Вспомогательный удар, который должен был помочь 4-му Украинскому фронту преодолеть Восточные Карпаты и овладеть районом Мукачево – Ужгород – Чоп, наносил 2-й Украинский фронт с юга в направлении на Клуж, Сату-Маре на территории Румынии.

Германские противотанковые оборонительные сооружения. Карпаты. 1944 г.

Преодолевая ожесточенное сопротивление противника, медленно, но упорно «прогрызая» его оборону, соединения 38-й и 1-й гвардейской армий к середине сентября продвинулись до 15–23 км. Действия 18-й армии и 17-го гвардейского стрелкового корпуса были также успешными, и фронт наступления расширился до 400 км.20 сентября соединения 1-й гвардейской армии вступили на территорию Чехословакии в районе Калинова, а в последней декаде сентября советские войска вышли к Главному Карпатскому хребту. 6 октября наступавшие на правом крыле войска 38-й армии и Чехословацкого корпуса овладели Дуклинским перевалом. Затем наступление на этом направлении замедлилось, а в конце октября войска 38-й и 1-й гвардейской армий перешли к обороне.

Боец 1-го чехословацкого корпуса на границе Словакии. Фото А. Шайхета

Войска левого крыла 4-го Украинского фронта (18-я армия и 17-й гвардейский стрелковый корпус) продолжали наступление и после ожесточенных боев в сентябре – начале октября овладели рядом перевалов на Карпатском хребте, прорвав оборону врага на фронте около 300км и продвинувшись к 14 октября в глубину до 30км.Сильные фронтальные удары войск 1-го и 4-го Украинских фронтов, а также успехи советских войск в проведении Дебреценской операции заставили противника начать отвод войск перед 4-м Украинским фронтом. Соединения 18-й армии и 17-й гвардейский стрелковый корпус начали преследование противника. 26 октября войска 4-го Украинского фронта освободили Мукачево, 27 октября – Ужгород, а 29 октября – Чоп, соединившись с войсками 2-го Украинского фронта.К этому времени 38-й армии удалось продвинуться на 15–20 км к западу и юго-западу от Дукельского перевала, а 1-я гвардейская армия достигла рубежей западнее Команьчи и Снина.В ходе Восточно-Карпатской операции советские войска разгромили и уничтожили 6 вражеских дивизий, захватили более 30 тысяч пленных, 912 орудий и минометов, 40 танков и штурмовых орудий. Наступление в Карпатах отвлекло значительное количество немецких и венгерских войск, оказав тем самым помощь. Словацкому восстанию и действиям советских войск в Венгрии. Были созданы условия для освобождения Чехословакии и выхода к южным границам Германии.

Памятник на месте боёв за Дуклинский перевал, Словакия.
В ходе боёв за Дуклинский перевал убито и ранено 131910 человек