Князь Дмитрий Михайлович Пожарский родился 1 ноября 1578 году, а на дворцовую службу поступил в возрасте пятнадцати лет. Воспитание его большей частью находилось в руках матери Марии Федоровны, урожденной Беклемишевой, так как отец, Михаил Федорович, умер в 1587 году. Мария Федоровна по своему времени была женщиной весьма образованной, высоких нравственных правил, и именно она оказала решающее влияние на развитие своего знаменитого сына.
Дмитрий Пожарский находился при дворе и во время правления Бориса Годунова, и позднее, в Смутное время, когда Москва поочередно присягнула Лжедмитрию I и Василию Шуйскому. Последнему он сохранял верность в самых тяжелых условиях. Достаточно сказать, что в 1609 году только Троице-Сергиев монастырь, Смоленск, Переяславль-Рязанский, Зарайск, Нижний Новгород и некоторые сибирские города оставались верны присяге, все прочие признали царем Лжедмитрия II. Воеводой Зарайска был в то время как раз Пожарский Дмитрий Михайлович.
В 1611 году князь Пожарский со своими ратными людьми примкнул к Первому ополчению рязанского воеводы Прокопия Ляпунова. Свою миссию по освобождению Москвы ополчение, как известно, провалило, а Дмитрий Михайлович, тяжело раненный у стен Китай-города, был вывезен верными людьми к Троице-Сергию, а затем в родовое имение Юрино Нижегородского уезда.
Здесь-то и нашло его посольство, возглавляемое архимандритом нижегородского Вознесенского Печерского монастыря Феодосием; оно обратилось к Пожарскому с просьбой возглавить Второе ополчение. В октябре 1611 года, еще не вполне оправившись от ран, князь прибыл в Нижний Новгород.
К. А. Савицкий. «Призвание Дмитрия Пожарского на борьбу с поляками».
Ополчение выступило в сторону Москвы в начале марта. К концу месяца оно было в Ярославле, но здесь пришлось остановиться на несколько месяцев – следовало лучше подготовиться к решающему московскому сражению. К тому же, опять смутьянничили казаки: атаман Иван Заруцкий, уже сыгравший неблаговидную роль в истории Первого ополчения, теперь переметнулся к новому самозванцу, беглому дьякону Исидору, и подослал к Пожарскому наемных убийц. По счастью, покушение успеха не имело.
Заслуги князя Пожарского перед отечеством
Второе ополчение освободило Москву от поляков в конце октября 1612 года. Открылся Земский Собор, на котором князь Пожарский был вторым лицом, после Ф. И. Мстиславского. Заслуги его перед отечеством не забылись: его возвели в боярское достоинство и пожаловали вотчинами, что подтвердил при своем венчании на царство Михаил Федорович Романов.
Изгнание поляков из Кремля. 4 ноября 1612 года ополчение во главе с Мининым
и Пожарским взяли Китай-город. Москва была освобождена.
Государь вообще старался всячески выказать уважение спасителю Русского государства, что проявлялось как в особых знаках внимания (на обеих свадьбах царя Пожарский был вторым дружкой; находясь в Москве, постоянно приглашался к государевым обедам), так и в особых назначениях. Собственно, борьба с интервентами все еще продолжалась, и на кого было опереться в ней Михаилу Федоровичу, как не на Пожарского. Да и граждане русские доверяли именно ему, как никому другому. Например, в 1617 году, когда в сильно «ужавшиеся» за смутные годы пределы Московского государства вторгся польский королевич Владислав, жители Калуги и других «западных» городов обратились к государю с просьбой прислать для их защиты именно князя Пожарского.
Действия Дмитрия Михайловича против королевича Владислава имели успех, но сам он в разгар кампании опасно заболел и, повинуясь наказу царя, уехал в Москву. Едва только встав на ноги, князь вновь «вернулся в строй».
В продолжение 1620 годов Пожарский руководил Ямским и Разбойным приказами, был воеводой в Новгороде. Не отпускал его царь от себя и в 1630 годы, хотя возраст князя по тому времени уже считался преклонным. В 1635 году он участвовал в заключении Поляновского мирного договора, в 1636–1637 годах руководил Судным приказом.
Умер Пожарский в 1642 году, в среду второй седмицы по Пасхе. Долгое время считалось, что перед кончиной князь посхимился (дал торжественную клятву (обет) православных монахов соблюдать особо строгие аскетические правила поведения), но найденные впоследствии документы обнаружили, что это не так.
Государь Император Николай II осматривает памятник
Князя Дмитрия Михайловича Пожарского, 1913 г.
Гробницу Пожарского в суздальском Спасо-Евфимиевом монастыре ждала несчастливая судьба. В середине XVIII века ее сломали «за ветхостью», так как род Пожарских пресекся, а о том, что поддерживать в пристойном состоянии могилу национального героя можно и должно сообща, тогда еще не догадывались, и восстановили только в 1880 годы, поставив над усыпальницей Пожарских мраморный мавзолей. В 1933 году ее сломали опять ¬с тем чтобы восстановить в 2009 году.
Восстановленный склеп над могилой Дмитрия Пожарского
в суздальском Спасо-Евфимиевом монастыре.
Памятник Минину и Пожарскому в Москве по проекту архитектора Ивана Мартоса был установлен в 1818 году. Монумент состоит из бронзовой скульптурной группы и гранитного пьедестала с бронзовыми барельефами. Пьедестал украшен барельефами с двух сторон и надписью: «Гражданину Минину и Князю Пожарскому благодарная Россія. Л?та 1818». Изначально памятник был установлен на Красной площади перед Верхними торговыми рядами, позднее переименованными в ГУМ. Но затем в 1931 году был перенесен в связи с реконструкцией Красной площади и строительством Мавзолея В. И. Ленина. В настоящее время стоит у Покровского собора.
