25 декабря 1941 года началась Керченско-Феодосийская десантная операция войск Закавказского фронта (с 30 декабря 1941 года – Кавказский фронт), сил Черноморского флота и Азовской военной флотилии с целью овладения Керченским полуостровом и создания условий для освобождения Крыма.

Керченско-Феодосийская десантная операция. Перевоз десанта на спаренных понтонах,
отбитых у немцев, декабрь 1941 г.

Керченский полуостров занимала группировка противника, прикрываемая с воздуха 2-мя авиагруппами. Противник создал многочисленные опорные пункты. Особенно сильно были укреплены город и порт Феодосия. К проведению операции привлекались 44-я (генерал-майор А.Н. Первушин) и 51-я (генерал-лейтенант В.Н. Львов) армии (6 стрелковых дивизий, 2 стрелковые бригады, 2 горнострелковых полка; около 42 тысяч человек, 454 орудия и миномёта, 43 танка, а также 500 самолётов фронтовой авиации).

Десант на борту боевого катера. Керченско-Феодосийская операция, декабрь 1941 г.

Осуществление высадки десантов возлагалось на силы Черноморского флота (вице-адмирал Ф.С. Октябрьский) и Азовской военной флотилии (контр-адмирал С.Г. Горшков): свыше 250 кораблей и судов, в том числе 2 крейсера, 6 эсминцев, 52 сторожевых и торпедных катера; 161 самолёт. Операцией руководил командующий Закавказским фронтом генерал-лейтенант Д.Т. Козлов. Замысел советского командования предусматривал одновременной высадкой войск в район Керчи и в Феодосийский порт окружить и уничтожить керченскую группировку врага. В дальнейшем предполагалось развить наступление вглубь полуострова, деблокировать войска Севастопольского оборонительного района и полностью освободить Крым.

Советские бойцы атакуют опорный пункт противника в Керчи

В ходе упорных боёв советские войска захватили плацдармы на северо-восточном побережье Керченского полуострова и в районе Феодосии. Овладев 29 декабря Феодосией, войска 44-й армии начали наступать в северном направлении. 30 декабря войска 51-й армии освободили Керчь и повели наступление в западном направлении.
К исходу 2 января 1942 года войска Кавказского фронта очистили от врага Керченский полуостров. В результате операции советские войска нанесли поражение керченской группировке противника, отвлекли часть вражеских сил от Севастополя, предотвратили возможность вторжения немецко-фашистских войск на Кавказ через Таманский полуостров, захватили важный оперативный плацдарм в Крыму, на котором в дальнейшем были развёрнуты войска Крымского фронта.