В ночь на 26 апреля 1986 года на 4-м энергоблоке ЧАЭС проводились испытания турбогенератора. Планировалось остановить реактор и замерить генераторные показатели. Безопасно заглушить реактор не удалось. В 1 час 23 минуты на энергоблоке произошел взрыв и пожар.

ЧП стало крупнейшей катастрофой в истории атомной энергетики: была полностью разрушена активная зона реактора, здание энергоблока частично обрушилось, произошел значительный выброс радиоактивных материалов в окружающую среду.

После катастрофы на Чернобыльской АЭС

Непосредственно при взрыве погиб один человек – оператор насосов Валерий Ходемчук – его тело не удалось обнаружить под завалами. Утром того же дня в медсанчасти умер от полученных ожогов и травмы позвоночника инженер-наладчик системы автоматики Владимир Шашенок.
27 апреля был эвакуирован город Припять (47 тысяч 500 человек), а в последующие дни – население находившееся в диаметре 10-километровой зоны вокруг Чернобыльской атомной электростанции. Всего в течение мая 1986 года из 188 населенных пунктов в 30-километровой зоне отчуждения вокруг станции были эвакуированно около 116 тысяч человек.

Эвакуация жителей города Припяти после аварии на Чернобыльской АЭС

Последствия
• Интенсивный пожар продолжался 10 суток, за это время суммарный выброс радиоактивных материалов в окружающую среду составил около 14 эксабеккерелей (порядка 380 миллионов кюри).
• Радиоактивному загрязнению подверглось более 200 тысяч квадратных километров, из них 70% – на территории Украины, Белоруссии и России.
• Наиболее загрязнены были северные районы Киевской и Житомирской области Украинской ССР, Гомельская область Белорусской ССР и Брянская область РСФСР.
• Радиоактивные осадки выпали в Ленинградской области, Мордовии и Чувашии.
• Впоследствии загрязнение было отмечено в арктических областях СССР, Норвегии, Финляндии и Швеции.

• Первое краткое официальное сообщение о ЧП было передано ТАСС 28 апреля 1966 года. По словам бывшего генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачева праздничные первомайские демонстрации в Киеве и других городах не были отменены из-за того, что руководство страны не обладало полной картиной случившегося и опасалось паники среди населения. Только 14 мая Михаил Горбачев выступил с телевизионным обращением, в котором рассказал об истинном масштабе происшествия.
• Советская госкомиссия по расследованию причин ЧП возложила ответственность за катастрофу на руководство и оперативный персонал станции. Созданный Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ) Консультативный комитет по вопросам ядерной безопасности (INSAG) в своем отчете 1986 года подтвердил выводы советской комиссии.

Одними из первых, кто принял участие в ликвидации аварии, были работники пожарной охраны. Сигнал о пожаре на АЭС был принят 26 апреля 1986 года в 1 час 28 минут. Уже к утру в зоне аварии находилось 240 человек личного состава Киевского областного управления пожарной охраны.

Вертолёт «Ми-26С» на ликвидации последствий Чернобыльской катастрофы 1986 г.

Правительственная комиссия обратилась к войскам химической защиты с целью проведения оценки радиационной обстановки и к военным вертолетчикам для оказания помощи в тушении пожара активной зоны. На аварийной площадке к этому времени работало несколько тысяч человек.
В зоне аварии работали представители службы радиационного контроля, сил Гражданской обороны, Химических войск Минобороны, Госгидромета и Минздрава.

Очищение кровли поврежденного реактора после аварии на Чернобыльской АЭС. 1986 г.

Помимо ликвидации аварии, в их задачу входило измерение радиационной ситуации на АЭС и исследование радиоактивного загрязнения природных сред, эвакуация населения, охрана зоны отчуждения, которая была установлена после катастрофы.
Врачи осуществляли контроль за облученными и проводили необходимые лечебно-профилактические мероприятия.

Дозиметристы с вертолетов составляют карту радиационной обстановки
Чернобыльской АЭС. 1986 г.

На разных этапах ликвидации последствий аварии были задействованы:
• от 16 до 30 тыс. человек из разных ведомств для дезактивационных работ;
• более 210 воинских частей и подразделений общей численностью 340 тысяч военнослужащих, из них более 90 тысяч военнослужащих в самый острый период с апреля по декабрь 1986 года;
• 18,5 тысяч работников органов внутренних дел;
• свыше 7 тысяч радиологических лабораторий и санэпидстанций;
• всего около 600 тысяч ликвидаторов со всего бывшего СССР принимали участие в тушении пожаров и расчистке.

Солдаты в костюмах химзащиты проводят дезактивацию техники
после вахты на Чернобыльской АЭС. 1986 г.

Сразу после аварии работа станции была остановлена. Шахту взорвавшегося реактора с горящим графитом засыпали с вертолетов смесью карбида бора, свинца и доломита, а после завершения активной стадии аварии – латексом, каучуком и другими пылепоглощающими растворами. Всего к концу июня было сброшено около 11 тысяч 400 тонн сухих и жидких материалов.

Свалка спецтехники, которая участвовала в ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС

После первого, наиболее острого, этапа все усилия по локализации аварии были сосредоточены на создании специального защитного сооружения, называемого саркофагом – объект «Укрытие».
В конце мая 1986 года была сформирована специальная организация, состоящая из нескольких строительных и монтажных подразделений, бетонных заводов, управлений механизации, автотранспорта, энергоснабжения и др. Работы велись круглосуточно, вахтами, численность которых достигала 10 тысяч человек.

Строительство защитного саркофага из бетона
над реактором 4-го энергоблока Чернобыльской АЭС

В период с июля по ноябрь 1986 года был сооружен бетонный саркофаг высотой более 50 метров и внешними размерами 2005200 метров, накрывший 4-й энергоблок ЧАЭС, после чего выбросы радиоактивных элементов прекратились.
Внутри «Укрытия» находится не менее 95% облученного ядерного топлива из разрушенного реактора, в том числе около 180 тонн Урана-235, а также порядка 70 тысяч тонн радиоактивного металла, бетона, стеклообразной массы, несколько десятков тонн радиоактивной пыли с общей активностью более 2 миллионов кюри.

30 ноября 1986 года подписан акт государственной комиссии
о принятии на техническое обслуживание объекта «Укрытие»

Крупнейшие мировые международные структуры – от энергоконцернов до финансовых корпораций – продолжают оказывать Украине помощь в решении проблем окончательной очистки Чернобыльской зоны.
Основным недостатоком старого саркофага являлась его негерметичность – общая площадь щелей достигала 1 тысячи квадратных метров.
Гарантированный срок эксплуатации старого «Укрытия» был рассчитан до 2006 года, поэтому в 1997 году страны «семерки» сошлись во мнении о необходимости строительства «Укрытия-2», которое накрыло бы устаревшую конструкцию.

Панорама Чернобыльской АЭС.
Слева – строящийся саркофаг, в середине – 4-й и 3-й энергоблоки

Строительство нового безопасного конфайнмента (New Safe Confinement – Новая защитная оболочка) было начато в 2007 году. Первоначально предполагалось, что проект будет готов к 2012–2013 годам, но из-за недостаточного финансирования сроки сдачи объекта откладывались. В конце ноября 2016 года арка была успешно надвинута на здание реактора, после чего продолжился процесс монтажа оборудования и проверок. Завершение проекта и сдача его в эксплуатацию ожидались в ноябре 2017 года, однако позже эта дата была перенесена на май 2018 года, поскольку компания-подрядчик Novarka не смогла своевременно завершить необходимые работы.

Строительство нового саркофага, 25 февраля 2015 г.

Окончательно НБК был сдан в эксплуатацию 10 июля 2019 года. Защитная арка накрыла собой устаревшее «Укрытие» и стала крупнейшим подвижным наземным сооружением.

Чернобыльская АЭС. Новый безопасный конфайнмент

Памятник ликвидаторам Чернобыльской аварии на Митинском кладбище Москвы